(一)形成文献学与文艺学结合、文学与史学沟通的治学方法和学术理念
程千帆先生从二十世纪五十年代起就呼吁运用“将批评建立在考据基础上的方法”,后来他又用不同的说法来表述这一理念,如“搜集材料与整理材料两个层次相结合”,“文献学与文艺学相结合”等等。说法虽异,精神却一以贯之。考证与批评本是中国传统文学研究的双翼,古今优秀学者皆两者兼通。到了现代,随着学术成果积累的日益丰厚和学术分工的日益细密,这两项工作渐渐分道扬镳。学者或长于此,或长于彼,互相隔膜,有的甚至互相轻视。在学术界大声疾呼且身体力行地把两者结合起来的学者,程千帆先生可以说是当代第一人。幸运的是,与程千帆先生一起领导南京大学古代文学学科的周勋初、卞孝萱两位先生对上述理念和研究方法也深有会心。三位先生在自己的学术研究中十分重视运用文献学的方法,并亲自做文献整理工作。如程千帆先生主编《全清词》《中华大典·文学典》,与徐有富老师合作写成《校雠广义》四编,周勋初先生领导点校《册府元龟》,有《唐语林校证》《唐人轶事汇编》《唐钞文选集注汇存》等文献整理著作问世,卞孝萱先生点校《刘禹锡集》《十朝诗乘》,主编《辛亥人物碑传集》《民国人物碑传集》等,三位先生的文献整理工作都达到了很高的学术水准。此外,三位先生在研究生培养中也十分重视文献学的训练,自1979年程先生亲自为研究生讲授“校雠学”课程以来,这门课程二十多年从未间断,业已成为南大古代文学学科最重要的传统课程之一,一届又一届学生从这门课程中得到了文献学方面的严格训练。
程千帆先生部分著作书影
南京大学古代文学学科非常重视文学与史学的沟通,在研究领域和研究方法上都不自设藩篱。古代中国的学术本来文史哲不分家,因为古代学术文化本是一个整体,对它的研究也不宜只见一个侧面。程千帆先生平生治学,虽然重点在文学,但也很重视史学,他在《史通》研究上花费大量心血,即是明证;其《唐代进士行卷与文学》等著作,可谓文史结合研究方法的经典范例。周勋初、卞孝萱两先生的研究工作也是文史兼通。七卷本的《周勋初文集》中即收入了《文史探微》和《文史知新》两种著作,仅从书名就可知其性质是打通文史的。卞孝萱先生的著作中,关于唐代诗人的年谱和评传显然都得力于其兼通文史的学术功底。更重要的是,三位先生在研究古代文学领域内的具体课题时也经常熟练地运用史学的方法,他们的学术研究都具有以深厚的史学功底来解决文学史问题的性质。
卞孝萱先生部分著作书影
在老一辈学者的言传身教下,南大古代文学学科的中青年学者也都接受了这种学术路数,而且已有不俗的表现。张伯伟老师说:“先师闲堂针对当时各学科壁垒森严的状况,指示我从基本经典入手,并口诵‘古今只此笔数枝,怪哉公以一手持’句,以示追求之鹄的。……我逐步形成了从事综合研究的兴趣,试图从各个不同方面去揭露历史真相。……尽管题旨各有不同,阐述深浅不一,但贯彻于其间的基本原则,总是试图以综合的眼光加以审视。”(张伯伟《东亚汉籍研究论集·后记》,台湾大学出版中心2007年版)王青博士说:“在这本书(指周勋初先生《九歌新考》)的影响下,我写出了第一篇略具质量的论文,而书中利用宗教学、民俗学知识研究文学问题的角度与方法深深吸引了我,决定了我以后的治学方向,至今都没有改变。说这本书影响了我的一生,一点都不为过。”(《〈周勋初文集〉笔谈六篇》,《中国诗学》2004年第9辑)
周勋初先生部分著作书影
南京大学古代文学学科的治学方法和特点已为学界所认识和肯定。程毅中先生为《周勋初文集》所作书评将周勋初先生的治学特点概括为“文献学和综合研究,体现了一种具有朴学精神的治学方法”。《华裔学志》(MONUMENTA SERICA) 、香港《文汇报》载文评论卞孝萱先生《唐代政治和小说》,认为二十世纪的唐传奇研究,在鲁迅、汪辟疆等先生之外,以陈寅恪、卞孝萱先生为代表,“从唐人传奇文中,拈出政治、社会与文学的关系,以为研究的重心,别开‘文史互证’的新生面,用如今西人习用的话来说,就是所谓‘跨学科’研究,于是形成20世纪传奇文研究的‘正’与‘奇’两种风格的分流。”日本学者户川芳郎指出南京大学古代文学学科“继承了具有黄侃先生气骨的学风”。
2007年8月,日本学者河野贵美子参加了本学科召开的“域外汉籍研究国际学术研讨会”,之后,她在日本《东方学》中撰文指出,参加此次研讨会的日本学者来自中国思想、东洋史、中国文学以及日本史、国文学、日本汉文学等不同领域,一般在日本召开的学术会议中是不太有机会见到的。日本学者水口千记也认为和研究领域的各不相同一样,发言者的出身也相当纷繁复杂。本学科之所以能举办这种跨学科的研讨会,是因为主办者认为“域外汉籍正是一个需要以综合研究法来处理的对象”,与本学科综合性研究的思路和特点相吻合。南京大学古代文学学科建构也为这一学术特点和方法的养成提供了保证。南大的中国古代文学学科成员来自中国古代文学教研室和古典文献研究所,他们在学术研究和教学活动中始终是一个紧密合作的学术团体。